Panamá inaugura World of Coffee 2026 y se convierte en epicentro mundial del café
Panamá inauguró el World of Coffee 2026, una feria internacional que reúne a 300 expositores de 35 países, cafés de más de 17 orígenes y alrededor de 60 baristas de todo el mundo. Durante tres días, el país será escenario de campeonatos, talleres, conferencias y encuentros comerciales, con una expectativa de 13 mil visitantes.
El evento marca un hito para la industria cafetera. Por primera vez, el World of Coffee se celebra en América Latina y en un país productor de café.
La feria es organizada por la Specialty Coffee Association of Panama (SCAP) y la Specialty Coffee Association (SCA), en alianza con la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP). Esta colaboración se formalizó mediante un acuerdo de cooperación firmado en 2023.
La ceremonia inaugural reunió al presidente de la República, José Raúl Mulino; al presidente de la CCIAP, Aurelio Barría Pino; al presidente de la SCAP, Ricardo Koyner; y al CEO de la SCA, Yannis Apostolopoulos. También asistieron ministros de Estado, miembros del cuerpo diplomático y representantes de organizaciones del sector.
World of Coffee 2026 impulsa la industria cafetera de Panamá
Durante la inauguración, Aurelio Barría Pino destacó la importancia del encuentro para proyectar al país en los mercados internacionales.
“World of Coffee Panama 2026 convierte al país en el punto de encuentro de la industria global del café. Este hito histórico consolida a Panamá como centro de excelencia cafetera y de innovación en América Latina”, afirmó.
El presidente de la CCIAP también se refirió a las consecuencias del sismo que afectó a comunidades de la península de Azuero y otras regiones del país. En ese contexto, expresó la solidaridad de la organización con las personas afectadas y destacó la importancia de mantener activa la economía.
“Desde las zonas del país donde la actividad puede continuar, nuestra responsabilidad es clara: seguir trabajando por Panamá. Mantener la economía en movimiento también es una forma de contribuir”, señaló.
Barría Pino explicó que la actividad turística y comercial genera beneficios para distintos sectores. Por ejemplo, la ocupación hotelera, los restaurantes, el transporte y los comercios contribuyen a mantener el movimiento económico.
Además, anunció que la CCIAP donará un porcentaje de las ganancias del evento a la Cruz Roja Panameña. El objetivo es apoyar las labores de asistencia y recuperación en las comunidades afectadas por el sismo.
“El verdadero éxito de este encuentro comienza ahora con cada negocio que se concrete, cada relación comercial que nazca y cada productor local que encuentre una oportunidad de expansión internacional”, manifestó.
Asimismo, resaltó la capacidad de Panamá para conectar a productores, compradores y profesionales de diferentes mercados.
Tres décadas de innovación en el café panameño
Por su parte, Ricardo Koyner, presidente de la SCAP, recordó los inicios de la organización y el esfuerzo de los productores de Chiriquí para posicionar la calidad del café panameño.
Según explicó, hace 30 años siete productores decidieron unir esfuerzos ante los bajos precios y la dificultad de competir en volumen con los grandes países productores.
De esa iniciativa nació la Specialty Coffee Association of Panama y, posteriormente, el concurso Best of Panama, en 1996.
Koyner destacó que la competencia comenzó como una herramienta para evaluar la calidad de las fincas. Con el tiempo, contribuyó a demostrar el potencial de las montañas, los climas y los microclimas panameños para producir cafés excepcionales.
En 2001, el sector incorporó las subastas electrónicas para comercializar sus mejores lotes. Después, en 2004, el Geisha de Hacienda La Esmeralda alcanzó reconocimiento internacional y contribuyó a transformar el mercado del café de especialidad.
Este proceso también impulsó la experimentación con nuevas técnicas de procesamiento, incluidos los procesos naturales que comenzaron a ganar espacio en 2011.
“Hoy, tres décadas después, demostramos que cuando un café panameño alcanza el reconocimiento internacional, no gana una sola finca, sino que gana el prestigio de todo nuestro país”, afirmó Koyner.
El dirigente agregó que la calidad requiere una búsqueda constante y un compromiso permanente de toda la industria.
Principales atractivos del World of Coffee Panama 2026
La feria ofrece una plataforma para conectar a productores con compradores internacionales. También permite compartir conocimientos, presentar innovaciones y explorar oportunidades de negocio.
Entre sus principales actividades destacan las exhibiciones comerciales, las degustaciones, los talleres, las conferencias y los espacios educativos. La agenda también incluye el Campeonato Mundial de Baristas 2026, una de las competencias más importantes del sector.
Además, el programa académico contempla más de 10 charlas científicas. Los especialistas abordarán temas relacionados con genética, producción, procesamiento, calidad, innovación, mercados y nuevas tendencias de consumo.
Países participantes
El evento cuenta con representación de países de Europa, Asia, América y Medio Oriente.
Entre los participantes previstos figuran Alemania, Arabia Saudita, Bolivia, Brasil, Catar, China, Colombia, Corea, Costa Rica, Dinamarca, Ecuador, El Salvador, Emiratos Árabes Unidos, España, Francia, Guatemala, Indonesia, Italia, Jamaica, México, Nicaragua, Países Bajos, Panamá, Suiza, Turquía, Reino Unido, Estados Unidos y Venezuela, entre otros.
Asimismo, Panamá tendrá una importante presencia de origen, con más de 90 productores nacionales, acompañados por representantes de distintas regiones cafeteras del mundo.
Panamá recibe el Campeonato Mundial de Baristas
Uno de los principales atractivos de esta edición es el World Barista Championship, que comenzó el 22 de octubre y se extenderá hasta el domingo 25, cuando se celebrará la final en el área de exhibiciones del Canal 3.
La competencia reúne a campeones nacionales de más de 60 países, quienes buscarán el título mundial. Esta edición tiene un significado especial porque, por primera vez, se celebra en América Latina y en un país productor de café.
Los participantes demostrarán ante jueces y profesionales sus conocimientos, habilidades técnicas, creatividad y dominio de la preparación del café.
Además, la competencia permitirá acercar el barismo profesional al público panameño. También ofrecerá a los participantes la oportunidad de conocer de cerca las fincas, las variedades y los procesos que dan origen al café que utilizan.
De esta manera, el World Barista Championship destacará el valor de cada etapa de la cadena cafetera, desde el cultivo y el procesamiento hasta el tostado y la preparación de la bebida.
Para los visitantes, la cita combina una gran exhibición comercial con uno de los escenarios más importantes del café competitivo mundial.
Simposio Geisha: ciencia, origen y calidad
La programación también incluye el Simposio Geisha, previsto para el 23 de octubre, de 11:00 a.m. a 5:00 p.m., en los salones Pacífico del Panama Convention Center.
El encuentro reunirá a productores, científicos, investigadores y profesionales para analizar las características que distinguen al café de especialidad panameño.
Durante las sesiones se abordarán temas como genética, microclimas, procesamiento, calidad y creación de valor. Además, se analizará cómo influyen la tecnología, los microorganismos y las decisiones humanas en la producción de cafés excepcionales.
El simposio también permitirá examinar los retos y las oportunidades del mercado internacional del café de especialidad.
La experiencia se complementará con catas, demostraciones, actividades sensoriales y espacios de networking. Asimismo, habrá encuentros para facilitar el contacto entre productores y compradores.
Coffee Geeks reconoce la excelencia de las cafeterías panameñas
El 23 de octubre, World of Coffee Panama será escenario de la primera Gala de Premiación a la Excelencia del Ecosistema del Café Panameño, una iniciativa de The Best Coffee Shops Panamá presentada por Coffee Geeks.
El programa busca reconocer el trabajo de cafeterías, hoteles, restaurantes, baristas y otros actores que contribuyen a convertir el café en una experiencia integral.
Además, pretende proyectar a las cafeterías mejor evaluadas hacia los circuitos continental y global de The World’s 100 Best Coffee Shops.
Más de 70 establecimientos fueron nominados inicialmente. El proceso combina la evaluación de expertos con la votación del público.
Con esta iniciativa, Panamá busca fortalecer su posicionamiento internacional no solo como productor de cafés reconocidos por su calidad, sino también como destino para disfrutar experiencias destacadas alrededor de esta bebida.
WOC Runners apoya a Girls Gotta Run
La agenda también incluye WOC Runners, una actividad prevista para el sábado 24 de octubre en la plazuela de Alfaro, en el Casco Antiguo.
La iniciativa vincula a la comunidad cafetera internacional con una causa social a través de su apoyo a Girls Gotta Run.
De esta manera, la programación incorpora el bienestar social y la conexión con las comunidades de origen como parte de la experiencia del evento.
Coffee Weeks lleva el café a distintos puntos de la ciudad
La celebración se extiende más allá del centro de convenciones con la primera edición de Coffee Weeks, que se desarrolla del 15 al 31 de octubre.
Durante este periodo, cafeterías y otros establecimientos participantes ofrecerán un Coffee Special. Así, residentes y visitantes podrán recorrer distintos puntos de la ciudad y descubrir propuestas relacionadas con el café, la gastronomía y la hospitalidad.
La iniciativa busca ampliar la experiencia de World of Coffee Panama y generar movimiento comercial antes, durante y después de la feria.
Empresas e instituciones que respaldan el evento
World of Coffee Panama 2026 cuenta con el apoyo del Ministerio de Cultura (MiCultura), el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), PROMTUR Panamá y la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT).
Entre sus patrocinadores figuran Automarket, Aguas Bambito, BAC Panamá, Copa Airlines, Corporación MEDCOM, DHL, FM Grinders, FedEx, Espresso Academic, LYNK & CO., Mahlkönig, Panama Geisha, San Remo, Squeaky y TVN Media.
Con esta cita internacional, Panamá fortalece su proyección como productor de café de especialidad y punto de encuentro de la industria mundial, al tiempo que abre nuevas oportunidades de promoción, intercambio de conocimientos y negocios para el sector.
